大切な家族の最期を支えるペットケア！看取りのポイントと準備とは？

ペットも家族の大切な一員です。最期の時間を穏やかに過ごせるように、看取りの意味や心構え、準備のポイントを知っておくことが大切です。この記事では、ペットの看取りでしてあげたいことや緩和ケア、看取り後の手続きまで、安心して最後を迎えるためのヒントをわかりやすくお伝えします。

そもそも「看取り」とは？

看取りとは、命の終わりをそばで見守ることをいいます。もともとは、人が家族や友人の最期を看病することを指していました。今では、ペットも家族の一員として大切にされているため、ペットが亡くなる瞬間を見届けることも「看取り」と呼ばれます。

ペットの最期に向き合う意味

ペットは最後の時に、できるだけ安心してそばにいてほしいと思っています。だからこそ、飼い主がそばで愛情を伝えながら見守ることが大切です。病院で治療を受けている場合でも、最期の時間は一緒に過ごせるよう準備をしておくとよいでしょう。

看取りの心構え

看取りは悲しいことですが、後悔のない時間を過ごすためには心の準備が必要です。ペットの体調や変化を受け入れ、苦しみを和らげることに心を向けましょう。また、自分の気持ちも大切にし、つらい時は無理をせずまわりの人や専門家に相談することも大事です。

ペットの看取りでしてあげたいこと＆準備すべきポイント

大切なペットが最後の時間を迎えるとき、飼い主さんにできることはたくさんあります。悲しみの中でも、できるだけ安心して過ごせるように準備をしておくことが大切です。ここでは、ペットの看取りでしてあげたいことと、準備しておくポイントをわかりやすくお伝えします。

どこで看取るか決める

ペットを看取る場所には「動物病院」と「自宅」があります。動物病院では専門のケアを受けられますが、最期の瞬間に間に合わないこともあります。自宅では飼い主さんがずっとそばにいられますが、体調の変化に戸惑うこともあります。どちらがよいか、事前に家族で話し合いましょう。

必要なグッズを用意する

ペットの体のケアのために、ペットシートやタオル、水のいらないシャンプー、ブラシ、コットンなどを準備しておきましょう。また、亡くなったあとに体を冷やすための保冷剤や遺体を入れる棺（ひつぎ）も用意しておくと安心です。

体をきれいにしてあげる

ペットが旅立ったら、やさしく目や口を閉じてあげましょう。排泄物で汚れている場合は水のいらないシャンプーで拭いて、ブラシで毛並みを整えてあげてください。できるだけきれいにしてあげることで、最後の時間が穏やかになります。

最期の時間を大切に過ごす

看取りの時間は、ペットと過ごせるかけがえのない時間です。やさしい声をかけて、触れてあげましょう。飼い主さんの笑顔や優しい声は、ペットにとって何よりの安心です。無理をせず、心を込めて見守ってあげてください。

看取り後のことも考えておこう

ペットが亡くなった後は、火葬や埋葬の手続きが必要です。専門の業者にお願いする方法や自治体のサービスもあります。事前に調べておくと慌てずにすみます。また、遺体の安置方法も知っておくと安心です。棺に保冷剤を入れ、涼しい場所で安置しましょう。

ペットの緩和ケアと終末期医療

ペットが元気でいられる時間は限られています。とくに病気や年をとって体が弱ってきたときは、痛みやつらさをできるだけ減らし、穏やかに過ごせるようにすることが大切です。ここでは、ペットの緩和ケアと終末期医療について、そして看取り後に必要な手続きや心のケアについてわかりやすくお伝えします。

ペットの緩和ケアとは

緩和ケアとは、ペットがつらい症状や痛みを和らげ、生活の質をよくするためのケアです。病気が治らなくても、痛みをおさえたり、食べやすくしたりすることで、ペットが少しでも楽に過ごせるようにします。薬を使った治療のほか、マッサージや鍼（はり）なども取り入れることがあります。飼い主さんと獣医さんが相談しながら、ペットに合った方法を選ぶことが大切です。

終末期医療（ターミナルケア）とは

終末期医療は、ペットの命が終わりに近づいたときに行うケアです。この時期は無理な治療をやめて、痛みを取り除き、苦しまないようにすることが中心になります。点滴や薬の使い方を調整し、ペットが穏やかに最後の時間を過ごせるように支えます。家で看取る場合も、動物病院で看取る場合もありますが、どちらも愛情をもって接することが大切です。

看取り後の手続きについて

ペットが亡くなったあとには、火葬や埋葬の準備が必要です。最近はペット専用の火葬サービスを利用する方が増えています。訪問火葬車を呼べば、自宅まで来て火葬してくれる便利なサービスもあります。自治体でも火葬を受け付けていることが多いですが、その場合は遺骨が戻らないこともあります。

どの方法が自分たちに合っているか、事前に調べておくことが大切です。また、犬の場合は死亡届を出し、鑑札を返す必要があります。インターネットでの手続きも可能なので、早めに対応しましょう。

心のケアも大切に

ペットを失う悲しみはとても大きいものです。悲しい気持ちを無理に押さえ込まず、家族や友人に話すことが心の助けになります。また、思い出をノートに書いたり、写真を見返したりすることで、ペットとの大切な時間を心に刻むことができます。グリーフケアという考え方は、こうした悲しみに寄り添い、少しずつ前を向いていくためのサポートです。

まとめ

ペットの看取りは、飼い主にとってとても大切で大変な時間です。最期の瞬間を穏やかに過ごせるよう、どこで看取るか、必要な準備やケアを前もって考えておくことが大切です。緩和ケアや終末期医療を活用して、ペットの痛みや不安をできるだけ減らしましょう。看取り後は、火葬や埋葬の手続きをスムーズに行うために、事前の調査と準備が安心につながります。近年はペット専用の火葬サービスや訪問火葬も利用しやすくなっているため、自分たちに合った方法を選びましょう。